Во моменти на неизвесност околу иднината на американската воена помош, Украина ја засилува домашната програма за дронови, надевајќи се дека оваа иновација ќе ѝ овозможи да го задржи фронтот дури и без поддршка од Вашингтон.
Иницијативата, наречена „Линија на дронови“, има за цел двојно зголемување на домашното производство на мали експлозивни беспилотни летала. Овие дронови се склопуваат во импровизирани подруми и се користат за постојано набљудување и напади на руските позиции. Украинската војска вели дека веќе 70% од жртвите на двете страни се резултат на напади со дронови — повеќе отколку со тенкови, артилерија и мини заедно.
Овој „план Б“ се активира во услови на двосмислен став од страна на администрацијата на Доналд Трамп. Додека американскиот претседател повремено ја критикува Русија, сè уште не се обврзал на дополнителна воена поддршка за Киев. Во меѓувреме, руската армија продолжува со брутални напади — вклучително и еден од најсмртоносните врз Киев во последната година.
И покрај тоа, Украинците продолжуваат да се адаптираат. Тие произведуваат дронови со компоненти претежно од Кина, а новите генерации вклучуваат напредни технологии — како управување преку оптички кабли отпорни на руско електронско блокирање, како и летала со проширен дострел. Идејата е да се контролира 29-километарски појас зад руските линии и да се попречи секој поголем напад.
Но дроновите не се замена за војска — еден лет бара најмалку четири лица: пилот, навигатор, стрелец и оператор за помошен-дрон. Проблемот е што мотивацијата за приклучување во армијата опаѓа, а избегнувањето на регрутацијата е сè пораширено.
„Програмата функционира“, вели воениот аналитичар Мајкл Кофман од Карнеги фондацијата. Според него, и руските слабости, како и зимските услови, одиграле улога во успехот на украинската стратегија.
Додека преговорите за мир се водат, а поддршката од САД виси во воздух, Украина се обидува да изгради отпорност – со надеж дека технолошката иновација и меѓународната солидарност ќе ја одржат борбата за слобода жива.
