Ватикан, 21 април – Ватикан е завиен во тага по смртта на папата, кој почина во Апостолската палата. Поглаварот на Римокатоличката црква, кој беше на Светиот Престол речиси една деценија, почина по кратко влошување на здравствената состојба. Сите ѕвона на базиликата „Свети Петар“ заѕвонеа рано утрово, симболично означувајќи крај на едно понтификатство.
По смртта на папата, започнува официјалниот период познат како „Sede Vacante“, време кога Светиот Престол останува празен сè до изборот на нов папа. Во меѓувреме, управувањето со Ватикан е во рацете на Камерленгото, кардинал кој го презема административното раководство и ја организира подготовката за конклавата.
Телото на папата ќе биде изложено во базиликата „Свети Петар“ три дена, за време на кои верниците ќе имаат можност да му оддадат почит. Погребната миса се очекува да се одржи в петок и ќе биде водена од деканот на Колегиумот на кардинали. Лидери од целиот свет веќе најавуваат присуство на церемонијата.
Според Ватиканската прес-служба, конклавата за избор на нов папа ќе започне најрано 10 дена по смртта. Во тајна процедура, 119 кардинали со право на глас ќе бидат затворени во Сикстинската капела, каде што ќе гласаат додека не се избере новиот наследник на Свети Петар.
Италијанската полиција веќе го зголеми присуството во и околу Ватикан, а во Рим е прогласена тридневна жалост. Илјадници верници и туристи се собираат на плоштадот „Свети Петар“ во молитва, носејќи свеќи и фотографии од папата.
Папата, кој остави длабок белег со своите прогресивни ставови и застапување за мир, ќе биде запомнат како духовен лидер кој ги надмина границите на верата и допре до срцата на милиони.
